OPALE n. f. XIIe siècle, optal ; XVIe siècle, opale. Emprunté, par l’intermédiaire du latin opalus, du grec opallios, « pierre précieuse ». La forme optal a subi l’influence du grec ophthalmos, « œil », car on pensait cette pierre bonne pour les yeux MINÉR. Pierre précieuse constituée de silice hydratée ou gélatineuse, de couleur laiteuse, irisée de reflets bleuâtres. L’opale noble, ou opale à paillettes, est très recherchée en joaillerie. Une superstition attribue aux opales un pouvoir maléfique. Opale de feu, ou opale miellée. Le girasol, l’hyalite sont des variétés d’opale.
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