L'IOLITE est une variété transparente, elle est souvent utilisée comme une pierre précieuse . Le nom "Iolite" vient du mot grec pour le violet. Un autre ancien nom est dichroite, du mot grec qui signifie «deux couleur de pierre", une référence à la cordiérite est fort pléochroïsme . Il a également été appelée "saphir d'eau" et en Vikings "boussole"en raison de sa capacité à déterminer la direction du soleil par temps couvert, les Vikings l'avoir utilisé à cet effet. Cela fonctionne en déterminant la direction de polarisation de la tête dans le ciel. La lumière diffusée par les molécules de l'air est polarisé, et la direction de la polarisation est perpendiculaire à une ligne au soleil, même lorsque le disque du soleil lui-même est obscurci par un épais brouillard ou se trouve juste en dessous de l'horizon. Iolite de qualité gemme varie en couleur du saphir bleu au violet-bleu au gris jaunâtre à la lumière bleue que les changements d'angle de lumière. Iolite est parfois utilisé comme un substitut bon marché pour le saphir. Il est beaucoup plus doux que saphirs et il est abondamment trouve au Sri Lanka, l'Inde, la Birmanie, le Territoire du nord, la Namibie, le Brésil, la Tanzanie, Madagascar, le Connecticut, et la région de Yellowknife dans les Territoires du Nord-Ouest du Canada.
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